LED在最初是被当作一种发光元件而消耗的，因而，LED技巧生来就和黑暗结下了不解之缘。而目前存在的各种LED产品，也可以遵照用处的不同，大抵可以分为：LED指导/照明装备和LED显示成像装备两大类。

 在LED刚刚涌现的时分，其发光的色彩和效率都对比低。事先重要运用的发光资料是“GaAsP”，驱动电流在20mA，只能收回白色的光，而且发光效率只要0。1流明/瓦，因而亮度仅仅可以满足一些仪表、电器上的指导之用，并没有得到广泛的运用和注重。

而在随后的几十年里，一些新的发光资料被逐步引入到LED当中，LED逐步开端透出微弱的开展潜力。在70年代中期，通过引入元素In和N，使得 LED可以收回波长为555纳米的绿光、波长为590纳米的黄光和波长为610纳米的橙光，同时发光效率也进步到了1流明/瓦。到了80年代初，又涌现了运用GaAlAs的LED光源，使得白色LED的光效到达10流明/瓦。而进入90年代后，能收回红光、黄光的GaAlInP和收回绿光、蓝光的 GaInN两种新资料的开发胜利，使LED的光效得到大幅度的进步。在2000年，前者做成的LED在红、橙色光区域（波长615纳米左右）的光效到达 100流明/瓦，然后者制成的LED在绿色区域（波长为530纳米）的光效也可以到达50流明/瓦。不只超越了传统的白炽灯，而且和发光效率较高的荧光灯已经十分靠近。而遵照资料科学的开展速度，发光效率能到达200流明/瓦的LED也将在较快的时光内问世。

而在LED发光技巧的开展史上，白光型LED的涌现，则成为LED进入疾速开展阶段的重要打破。在上世纪末，遭到荧光灯发光原理的启示，LED厂家通过在高亮度蓝光LED管芯上加一层荧光粉，用蓝光激起荧光粉收回白光的LED发光元件。此外，通过采用不同的荧光粉，可发卓越温为4500～10 000K及色温为2850～3800K的多种白光LED，也让白光LED具有了成为新一代照明装备的才能。目前，白光LED的发光效率大都已超越30流明 /W，某些产品已超越50流明/W的程度，具有了正式大范围适用化的基本。经过这么多年的开展，LED照明发光技巧已经便成为一种绝对成熟的事物，市面上不只要能收回各种色彩的LED产品，也涌现了少量可以用于间接照明的LED 产品，此外，在显示范畴，LED产品也阅历了从单色到黑色，从低分别的文字到高分别率图像显示的退化历程，正在日益影响着咱们的生涯和义务